Отдельная тема для исследований медицинского применения VR — это облегчение боли. Когда человек играет в игру с помощью технологий виртуальной реальности, наблюдает красивые пейзажи в очках VR, в общем, отвлекает свое внимание, он более устойчив к боли. Исследователи Королевского общества попросили более 25 добровольцев погрузить пальцы в холодную воду и держать их там до тех пор, пока неприятные ощущения станут невыносимыми. При этом некоторые добровольцы играли в игру с помощью очков VR. Тесты показали, что те, кто был в очках, дольше сопротивлялись боли. С помощью VR можно даже облегчать боль при родах и делать сам процесс более удобным для женщин, так как через очки им поступают команды о том, что нужно делать в тот или иной момент. Также отвлечение внимания полезно детям, которые боятся каких-либо медицинских процедур.

 

Виртуальная, а также дополненная реальности могут лечить и фантомные боли. Это такие боли, которые возникают в несуществующих конечностях у пациентов, перенесших ампутацию. Новый метод лечения таких болей разрабатываютв Техническом университете Чалмерса (Швеция). К мышцам пациентов вокруг ампутированной конечности присоединяются сенсоры, которые считывают электрические сигналы, поступающие от мозга. Когда мозг дает команду несуществующей конечности сделать что-то, этот сигнал считывается. Пациент видит на мониторе перед собой, как его виртуальная рука сделала то, что он хотел бы, чтобы она сделала в реальности. Участки мозга, ответственные за управление ампутированной конечностью, вновь активируются. После такой терапии человек, страдающий фантомными боли, чувствует значительное облегчение, превосходящее эффект от других видов лечения.